翌日清晨我辞别众位娇妻从宣城一路往北大约一百里便抵达了阴山脚下。除了楚儿、唐昧、突藉外我只带了二十名武士随行本来我想邀钱四海一同前往可是钱四海大概是考虑到安王刚刚死去一切形势未明不敢轻易涉足险地写了一封书信托我带给东胡商人赤鲁温。
随行武士之中有一个名叫王正的是褚大壮专门从军中推荐给我他曾经多次前往北胡刺探过军情对经阴山前往北胡的道路相当熟悉。
阴山脚下水草肥美满眼却看不到一个牧人偶尔有一两只野羊出没其间。
王正道：“这里原有不少牧民可是后来因为不堪忍受阴山胡虏部落的滋扰全都离开了这里。”
我皱了皱眉头道：“褚将军没有在这附近驻守军队？”
王正道：“军队是有的。”他指了指正西的方向：“往西事物里便有一个骑兵营他们负责这一带的警戒。不过阴山胡虏神出鬼没每次突袭都是迅异常而且他们的战马神骏往往等到我军赶到的时候这些胡虏早已撤离。最可笑的一次胡虏假意制造混乱将骑兵营调出大部队突袭了我们的骑兵营所在地将整个营地付之一炬。”
我喟然叹道：“我军的装备实在太差。”
王正道：“这帮牧民看到军队无法给他们保护谁还敢在这里放牧一个个都向西迁移所以则里地肥水美却无人放牧。”
楚儿道：“安居方可乐业宣城如果想恢复繁荣先要治理好这里的治安让百姓能有一个安稳的环境。”
我点了点头道：“等我们从北胡返回之后要面对的就是这件事。”
自从雍王赠送给我那匹瑞雪骢之后我便将黑狮子送给乐焦镇期这匹马虽然不如黑狮子那般神骏可是好在性情温顺容易驾驭。
楚儿换上了一身淡黄色骑马装越显体态娇美袖口和裙边饰以蕾丝花边影子飒爽之中流露出女性特有的娇媚。
我二人并骑行进在队伍的最后一边说着话儿不时出欢快的笑声。
从青沙口进入阴山感觉到天气顿时变得凉爽了许多山路两旁怪石嶙峋绿树荫荫黄昏的阳光无法透入大树连接而成的荫盖山内的夜色比外面更早降临。
王正为了避开和当地的胡族相逢所选的是一条狭窄的山路山势陡峭马匹行进不易按照常理当地的胡虏应该不会挑选这里牧马放羊。
天色已经完全黑了下来我们在林中找了一片平整的土地宿营唐昧指挥手下支起帐篷又在帐前燃起一堆熊熊篝火几名武士拿起弓箭向林中走去山林之中野兽众多他们是想打些野味用来下酒。
唐昧道：“我去树林前方的山冈看看有没有外敌的踪迹。”
我点了点头道：“我和楚儿跟你一起去顺便浏览一下阴山的夜景。”
我们正要起身却听到山林深处隐约传来救命之声我和唐昧对视了一眼同时向呼救的方向跑去。
向前奔行乐二百余步一块巨岩突兀在前方那声音业变得越清晰分明是一个女子的声音。我和唐昧攀上巨岩向下望去却见对面一个火红色的影子躺在那里。
“救命……”她凄楚地叫道。
从巨岩到她所处的位置大约有十丈左右的高度唐昧屈身便要攀下我拉住唐昧的手臂低声阻止道：“这山野之中怎会有一个孤身女子还是小心为妙。”
唐昧低声道：“公子如果我们不施以援手若是来了什么野兽她岂不是异常危险？”
那女子叫得越凄惨我向四周环视确信没有其他人在场叹了口气道：“你去吧！”
这时楚儿带着两名武士赶了过来她也颇感好奇轻声道：“怎会有一个孤身女子这个时候孩子山野之中？”
我低声道：“先救上来再说。”心中暗道：“若是有什么怪异之处便一刀结果了她。”
唐昧解下腰带缚上了那女子沿着巨岩攀缘上来快到岩顶之时我握住他的手臂协助他爬了上来。
唐昧小心地放下身后的那名女子我这才留意到那女子身穿红色胡装头顶戴着白色兽皮小帽面目娇美一双蓝色美目荡漾着盈盈泪光怀中还抱着一只羔羊。
我心中暗道：“没想到这胡女却是一个美女。”楚儿重重在我臂上拧了一把我痛得皱了皱眉头知道她是多心我看上这名胡女当即展颜一笑。
唐昧拭去额头汗水向那胡女道：“姑娘你没有事情吧？”
那胡女点了点头道：“多谢壮士救命之恩。”她尝试着想站起身来却痛苦的啊了一声重新坐倒在地上。
“你怎么样？”唐昧关切道。
“我大概是脚扭伤了。”
我和楚儿对望了一眼同时露出一个笑容我故意道：“唐昧你背这位姑娘到营地去。”
“什么？”
我和楚儿他们已经先行向营地走去我低声向楚儿道：“回头你多留意这名胡女的举动看看她有没有什么其它目的。”
唐昧刚才是救人心切并没有太多顾忌现在让他背着那名胡女他反倒有些不好意思一张面孔涨的通红来到营地之中在火堆旁将那名胡女放下。
楚儿拿着一瓶药酒走了过去：“这位姐姐不知道你伤到了哪里我帮你用药酒搓一搓。”
那胡女拉起裤管露出一截雪白的小腿却见她的足处果然是一片淤青她轻声道：“普蔓不敢劳烦这位小姐我还是自己来吧。”
楚儿笑道：“不用客气还是我来帮你。”她倒出药酒为那名叫普蔓的胡女揉搓伤处普蔓秀眉微颦显得异常痛苦看来她的伤势并不是撞出来的。
我将唐昧招到一旁低声道：“你去四周查看一下有没有其他人跟着过来。”
唐昧点头去了。
楚儿为普蔓擦好药酒这才留意到她怀中的那只羔羊轻声道：“姐姐怎么在这个时候一个人出现在在深山之中？”
普蔓幽然叹了一口气道：“我家住在前方的穿云谷今日牧羊之时现雪绒尔不见了便一路赶了过来在那巨岩下现了它我本来想救它上来怎知道一时不慎失足跌了下去。如果不是遇到你们几个我还不知道要出什么危险呢！”她的理由倒也算得上合情合理。
我笑着插口道：“救你的是唐昧我们并没有帮上什么。”
此时唐昧刚巧回来听到我说他的名字有些诧异地问道：“公子说我什么？”
我笑道：“刚巧和普蔓姑娘谈到你这位救命恩人。”
唐昧笑道：“区区小事何足挂齿？”他随即低声向我道：“周围并没有什么异常。”我这才放下心来。
吃完晚饭之后让士兵又为普蔓单独支了一个帐篷这才和楚儿返帐去歇息。
掀起帐门从缝隙中向外望去却见唐昧仍旧坐在篝火旁他主动要求今晚当值。
普蔓仍旧没有回帐休息一瘸一拐地来到唐昧身边坐下似乎向唐昧说着些什么。
楚儿凑了过来贴在我脸上向外望去禁不住嗤的笑出声来。
我诧异道：“笑什么？”
楚儿附在我耳边道：“你是不是对人家普蔓动了心思？”
我苦笑道：“天地良心我怎会如此滥情？再说有我的乖楚儿在身边我便是有这个贼心也没有这个贼胆。”
楚儿轻声笑道：“我知道你也不会不过你有没有留意到唐昧今日有些奇怪哩。”
我点了点头道：“我担心的就是这件事唐昧从来没有对别的女子脸红过今日他对这个普蔓好像有特别的好感。”
楚儿道：“你这就不对了难道只许州官放火不许百姓点灯你终日坐拥花丛却忍心看着唐大哥孤苦伶仃？”
我低声道：“我并不是这个意思不知怎么我还是觉着这个普蔓有些奇怪。”
楚儿道：“也许她真的是一个牧羊女呢再说你干此也让唐昧察看过周围并没有其他人在。”
我点了点头反手拥住楚儿堂子毡毯之上微笑道：“先不去管她我们是不是享受一下阴山的野趣？”
楚儿轻声啐道：“你这个荒淫无道的家伙何时何地总想着这些事情！”俏脸已然红了起来灯下显得越娇艳。
我吻住她樱唇轻声道：“趁着我们前往北胡之机我自然要勤快一些不然平王妃的独自何时能够向完颜将军一样大起来呢？”
楚儿大羞道：“我才不要肚子大呢……”
我笑道：“你不想？为何看着云娜她们的时候双目之中都是倾慕之色呢……”
楚儿樱唇堵住了我的大嘴软糯的香舌已经吐入了我的嘴唇。
我探出手去悄然熄灭了灯火无尽的春色悄然在帐篷之中蔓延开来……
清晨我从睡梦中醒来却现楚儿早已不在帐内我穿好衣服走出帐外正看到唐昧和突藉在树下喂马。
我乐呵呵走了过去。
两人向我笑道：“公子昨晚睡得可好？”
我点了点头道：“那位普蔓姑娘呢？”
突藉道：“刚才她和王妃摘了一些野果去溪边清洗了。”
我有些奇怪道：“她脚上的伤好了吗？”
唐昧道：“比起昨晚好多了已经不影响走路。”
我狡黠笑道：“你好像挺关心她哩！”
唐昧脸色一红低声道：“我只是仗义相救并没有其它的意思。”
我将王正喊了过来问道：“普蔓说的穿云谷在哪里？”
王正道：“穿云谷就在前方不远的地方我们前往北胡肯定要经过那里。”
唐昧道：“我们是不是带她一起上路顺便将她送回家去她一个女孩子在这荒山野岭之中恐怕会不安全。”
我笑道：“你看着办吧。”
楚儿和普蔓从溪边走来两人手中的竹篮内盛放着刚刚采摘的野果我微笑着迎了过去从楚儿篮中拿起一枚野果大口吃了起来。普蔓来到唐昧身边挑了一个最大的野果递了过去。
看到唐昧的神情我已经明白他显然已经对普蔓动情我揽住楚儿纤腰向远处走去楚儿轻声道：“她问了好多唐昧的事情。”
我笑道：“没想到这次的北胡之行倒促成了唐昧的一桩姻缘。”
楚儿道：“你已经不怀疑她了？”
我摇了摇头道：“便是怀疑她又怎么样现在又找不到什么证据若是将她丢下唐昧的心中肯定会不舒服这次权且冒险一试说不定可以成就唐昧的一桩美事。”
楚儿笑着点了点头挽住我的手臂不由得又紧了一紧我又拿了一枚果子入口却是酸涩无比哇的一声吐了出来苦着脸道：“这野果野太酸了。”
楚儿也尝了一口道：“我怎么不觉得？”
我呵呵笑道：“你该不是有了吧？”
楚儿轻声啐道：“哪里有这么快我月事方才刚刚过去……”
收拾后营地之后我们向着穿云谷的方向一路行去山路崎岖越往前行越是现择到后来我们下马后牵马而行。普蔓在最前方引路她的脚似乎已经完全恢复抱着那只叫雪绒儿的羔羊愉悦地唱起了民歌歌声悠扬悦耳听得我们一个个幽然神往。
王正解释道：“普蔓唱得是这一带胡人最常见的曲儿。”
身后突藉道：“非但是这一带便是在东胡也常常听到这个曲儿普蔓姑娘唱得真的很好啊。”
我心中忽然想到这普蔓的歌声不会是向其他人报讯吧若是用这种方式将敌人引来的确是不露痕迹。
楚儿似乎猜到我内心所想轻声道：“我们小心一点便是。”
普蔓的歌声忽然中断她俏脸微红向楚儿道：“楚儿妹子我……要到林中去一下……”
看到她欲说还羞的样子我马上明白八成是她想去方便当着我们这么多男人自然不好说出口。
我悄悄向楚儿递了一个眼色楚儿马上明白了我的意思温婉笑道：“我陪姐姐一起去。”
两人走入林中我转身向王正道：“你先去前方看看。”
王正领命先行去察看前方状况这里距离穿云谷已经不远我不想出现任何意外的状况。
唐昧知道我此举是因为对普蔓仍有怀疑他怀中抱着普蔓的那只羔羊。
我笑着拍了拍他的肩膀没想到唐昧这铁铮铮的汉子也有柔情的一面。
有楚儿监督那普蔓自然不可能有逃跑的机会。我宁愿相信自己多疑这普蔓如果真的是唐昧心中那善良的女孩对唐昧来说倒不失为一件好事。
楚儿向我笑了笑大概是告诉我普蔓没有撒谎。
我松了一口气示意大家继续向前行进。
临近穿云谷山路越狭窄两旁树木参天将阳光遮得严严实实普蔓也不再唱歌耳边只听到马蹄的声音更加显得寂静。
忽然数只山鸟自林中震翅飞出数匹骏马同时出一阵嘶鸣我姓锺警示顿生‘噌’的一声抽出长刀我们停下脚步没多久一切重新平静下去看来是一场虚惊。
普蔓指向前方道：“还有一里多路便到穿云谷了。”她娇笑着在前方引路脚下忽然一紧正好踏在山藤结成的圈套之中藤条立刻收紧将她的整个娇躯倒吊起来。
事仓促之间我们所有人都没有反应过来。
“小心！”堂么想要施以援救之时已经太晚普蔓的娇躯已经被牵拉至树顶的高处。
唐昧怒喝一声左足轻轻点在马背之上身躯腾跃而起手中长刀向缚住普蔓的藤条砍去与此同时树林之中三支羽箭向他的身躯射来。
唐昧在空中好不停歇身躯螺旋飞转长刀将羽箭一一拍落瞬间已经来到普蔓身边刀光过处藤条立断普蔓的娇躯向下急坠唐昧伸手揽住她的纤腰带着她自空中缓缓落下。
突藉的十名武士同时动向羽箭出没的方向冲去。
我大声道：“回来先冲出这段线路再说。”携住楚儿的柔荑向谷口处冲去低声向王正道：“用弩箭瞄准普蔓她有任何的异动便一箭射死她。”王正微微一怔随即点了点头。
穿越这片密林眼前情形让我不由得一惊却见前方一对穿着怪异的人马向着我们围了过来声势汹汹他们的手中都拿着各种各样的兵刃口中呼号不断。
我粗略地估计了一下对方至少有五百人之多而且一个个体形彪悍强壮无比。
那些胡人战士在距离我们十丈左右的地方停了下来一个个目露凶光充满煞气。
我早就知道这些阴山的胡虏个个都是彪悍异常的勇猛斗士我方虽然都是以一当十的高手可是面对人数众多的敌人也不能不小心对付。
队伍正中一名身材高大的胡人男子高声喝道：“将财物和女人留下我放你们离开。”
我冷笑道：“那得要看你有没有这个本事。”
那胡人哈哈一声狂笑催动胯下坐骑蹄声轰响他举起长矛一马当先领着杀气腾腾的手下向我们攻来。
唐昧俯身从马腹下摘下长矛扬手狭隘马臀山重重抽打了一鞭率先向那名胡人迎去那胡人战斗经验颇为丰富挺腰一矛扎向唐昧坐骑的面门实行伤人先伤马的战术。
唐昧焉能让他的意图得逞矛尖反挑而出挑中对方的矛头与此同时有数人攻了上来我平时虽然用刀可是在这种群起而攻之的局面下使用长矛攻击会更加有效挥、挑、劈、刺的威力更大。
楚儿和我并肩而战她的枪法虽然力度比我稍逊可是轮到招式的精巧刁钻远在我之上。我们周围的胡人在惨呼声中不少都坠落下马我们并不想大开杀戒只想让这帮胡人知难而退杀戮只会激起他们的凶性让整个场面变得无法收拾。
在我们可以的留手之下很多人都受了不轻不重的伤。
楚儿的坐骑被突然射来的冷箭射中颈部马儿出一声哀鸣摇晃着向地上倒去我及时揽住她的纤腰将她抱到我的马上。
身后一名偷袭者趁机向我一矛刺来楚儿长枪横扫击中他的腰腹那名偷袭者惨呼一声从马背上摔了下去将两名同伴撞到在地。
我和楚儿左右挥动长枪配合默契让周围的敌人无法真正形成合围之势。
前方又有数骑向我们冲来我回向楚儿道：“你怕不怕？”
楚儿美目中尽是温柔摇了摇头道：“在你身边我什么都不怕！”
我内心中豪情顿生大吼一声：“冲啊！”
和对方两骑擦身而过的时候我和楚儿同时出枪将近前的两名敌人连人带着武器扫落到马下我手下的武士也奋起神威转眼之间也不知道击倒了多少敌人。
最激烈的交战还应当是唐昧和那名胡人。
那胡人矛法精深无论度、角度和时间的拿捏都显示出是一个身经百战的高手。
唐昧应付他的同时还要对付身边不断骚扰的其他胡人长矛扫落身边的一名对手已经来不及回防那名胡人男子全力刺出的一矛已经到达他的胸前。
唐昧怒吼一声弃掉长矛左手长刀护在胸前。
“铛”的一声金戈相交的巨响对方的矛尖正刺中刀身之上那胡人显然没有想到唐昧竟然能在这样的劣境下格挡住他必中的一矛目光之中流露出欣赏之色。
身后一声女子的惊叫传来我勒住马缰回身看去却是普蔓不知道何时陷入了那帮胡人的包围之中娇躯坐倒在地上满面尽是惶恐之色。
唐昧和我同时注意到了身后的情形挥刀格住对方的一击调转马头向普蔓冲去。我和他距离较远看到他单骑深入敌阵之中暗叫不妙。
此时我们多数人已经即将要冲出对方的包围圈在这种情况下再度进入敌阵显然不是明智之举。
我大吼道：“唐昧回来！”
唐昧此时对我的话已经是充耳不闻长矛翻飞冲出一条血路向普蔓冲去。
那名胡人男子紧紧尾随在他的身后。
我无可奈何地摇了摇头做了一个手势突藉和其他武士跟随我重新向唐昧的位置冲去。
唐昧已经冲到普蔓的身边长矛击倒她身边的两名胡人俯身单手揽住普蔓的纤腰将她提起。
就在同时那名胡人男子已经冲到他的身后长矛全力向唐昧的后心刺去。
我心中一沉手足顿时变得冰冷怎奈我和唐昧的距离太远根本来不及去救。
“不要！”普蔓哭喊道。
那名胡人男子微微一怔此处的矛头已经碰到了唐昧的衣襟想要收矛已经来不及了矛头‘噗’的一声刺入了唐昧的身体。
唐昧用力咬住下唇将普蔓抱入怀中反手一刀劈断了对方手上的长矛鲜血如涌泉般从他的伤口流出。
他的身体晃了晃一头从马背上栽落了下去。
普蔓随着他跌下马来哭喊着抱住他的身躯：“唐昧！你不要吓我……是我害了你……”
那名胡人男子呆呆地站在那里周围所有的胡人也忘记了攻击。
我冲到唐昧身前翻身从马上跃了下拉一把推开普蔓怒吼道：“滚开！”心中早已明白着普蔓和周围的胡人显然是一伙的。
我褪去唐昧的上衣突藉抱住唐昧的身体手下武士围护在我们周围楚儿用长枪对准了普蔓生怕她逃走普蔓此时除了哭泣其它的都不去理会了。
矛头刺中了唐昧的左肩看来普蔓的最后一声哭喊让那名胡人改变了杀害他的主意矛头只要再偏右一分必然会刺破唐昧的心脏可是矛头入肉很深我不敢轻易拔出生怕涌出的鲜血会无法止住。
那胡人低声道：“不如让我试试？”
我回身望向他此时方才看清他的面孔此人面孔轮廓分明五官粗犷腮边布满虬须。
我又看了看脸色苍白的唐昧在这种情况下我已经别无选择只好冒险一试。
我冷冷道：“若是唐昧有任何三长两短我誓会用你们所有人的鲜血来偿还！”
他无畏地和我对视着：“我们叉塔族从来都没有怕过威胁！”
普蔓哭泣道：“哥哥救他……”