“既然要互相信任，我先来说说我的事情。”顾蓁道：“我是武陵顾氏女，母亲早亡，家中有父亲还有一个妹妹。
三年前因为兵乱和家人失散，在一处农家住了三年，半月前刚被父亲找到。”
听到这些，雁翎有些惊愕。一是惊于顾蓁的尊重与坦荡，二则是讶于她的身份。武陵顾氏，那可是吴郡四大姓氏之一。
她看出顾蓁一行穿戴不俗气质更是不凡才冒险向他们求救，却没有料到她的出身会如此不俗。
“听完了我的，该你了。”顾蓁一笑，方才的老成顿时消散，取而代之的是少女该有的娇俏和天真，足以让人卸下心防。
雁翎沉默片刻，开口说道：“我母亲是汉人，生身父亲是吐谷浑人。我自幼跟随母亲在胡地长大，八岁那年因为母亲去世，父亲将我送回了外祖家。”
“为何？”顾蓁问道。
雁翎的眼中涌现一抹悲伤：“母亲在家时身份尊贵，去到胡地之后却只是父亲众多姬妾中的一个。而我，不过是一个混有两族血统的庶女，中原的人蔑视胡人，胡人又怎么会对汉人友好。”
雁翎的母亲去世之后，年幼的她根本无法在姬妾子女众多的后宅生存下去。于是，她靠着父亲对母亲尚且留有一丝的怀念，求着他将她送回了外祖家。
“外祖父早逝，但是尚且在世的外祖母因为觉得亏待母亲，所以就想尽力补偿在我身上。”雁翎继续道：“从吐谷浑回来后的那几年，我在外祖母的庇护下生活得很好。”
“你外祖母故去了？”顾蓁问道。
雁翎点头，脸上虽有悲戚却不见眼泪：“两年前便故去了。”
“你怎会出现在奴隶当中？”雁翎的外家一听就是大族，自然不会因为钱财将她卖给奴隶贩子。
“因为……他们觉得我身上有下贱胡人的血统，有我在就相当于践踏了士族的尊严。”说到此处，她的眼中瞬间涌现恨意。尤其是那只微微泛着蓝绿的左眼，有了光芒之后反而更加魅惑。
顾蓁了然，在世家大族眼中，胡人的地位还不如寒门庶族。但是嫌恶到如此地步，居然能将亲人当作奴隶买卖，却是少见。
“你母亲出身何家？”
“博陵崔氏。”
就像先前雁翎震惊于顾蓁是武陵顾氏女，博陵崔氏四个字也让顾蓁大吃一惊。
顾际常曾经给她讲过如今九州士族的分布：过江则为侨姓，王、谢、袁、萧为大；
东南则为吴姓，朱、张、顾、陆为大；
山东则为郡姓，王、崔、卢、李、郑为大；
关中亦号郡姓，韦、裴、柳、薛、杨杜首之；
代北则为虏姓，元、长孙、宇文、于、陆、源、窦首之。
侨姓、吴姓、郡姓、虏姓合称“四姓”，举秀才，州主簿，郡功曹，非四姓不选。
而博陵崔氏，便是山东五大姓氏之一。雁翎的母亲居然是博陵崔氏女！
“你母亲怎会嫁去胡地？”
闻言，雁翎面带嘲讽：“外祖父还在世的时候崔氏经历了一次很大的动荡，有了父亲的帮助，才得以安稳度过。”
而作为代价，崔氏要将嫡出女子送给父亲。是“送”，而不是“嫁”。
而当时家中有两位待嫁嫡女，她父亲一眼就相中了气质更为温婉的大小姐，也就是雁翎的母亲。
“他们当时为了苟且偷生将士族出身的母亲送给胡人做妾的时候倒是没有觉得辱没了世家大族的尊严。”雁翎的情绪开始激动起来。
顾蓁此时不知如何安慰，只能握住雁翎的手。父亲说，如今兵乱四起，士族衰落，却没想到居然衰落至此。
旺盛了数百年的世家大族在日渐倾颓，禁锢了寒门子弟数百年的“低贱身份”也在群雄四起战乱频发的世道慢慢被打破。
士族，在不可转圜地走向下坡。
……
又走了半个月，一行人出了南豫州的边界，逐渐靠近建康。
其实顾氏的祖宅在武陵，武陵在湘州境内。而因为顾际常在朝为官的缘故，顾氏嫡脉才迁到建康。
“小姐。”快要走进建康城的时候，雁翎突然开口。
“怎么了？”马车进入平缓的道路之后不再像之前那样颠簸，坐在里面的顾蓁便觉得困意阵阵袭来。
“不久便会进入建康，你要小心一些。”
闻言，顾蓁轻笑道：“都已经到家了，要小心什么？”
雁翎张口欲言，却又停下。似乎是思考了片刻，才开口道：“小姐，我从胡地回到崔氏的时候，虽然有外祖母的庇护，但是明枪易躲暗箭难防。”
当时她回到崔家，各位舅父舅母虽然鄙夷她身上的胡人血统，但到底碍于外祖母所以不敢名言。但是府中一众公子小姐，却是连明面上的功夫都不用做，直接将对她的不满发泄出来。
孩童的恶意单纯且直接，却最能伤人。尤其是回到崔家的第一年，她身上时常出现青紫伤痕。外祖母问起，只能说是不小心磕着了。
“但是小姐和我的处境不一样，你此次真的是回家。”雁翎又道：“兴许是雁翎多心了。”
“多谢你担心我。”顾蓁真诚地说道。
她自幼在顾家长大，怎会不知道看似光风霁月的士族，内里却有着寒门难以想象的肮脏龌龊。对于这些，顾际常并没有说一心将她护在羽翼之下，养成一个不谙世事的娇花。
所以，即使没有母亲的庇护，在那所大宅院之中，也从未有人能或者是敢轻看于她。
“你放心，我也不是任人欺辱的性子。”顾蓁说道：“倒是你……”
雁翎自然知道她说的是什么，伸手摸了摸自己左边的眼眶：“小姐不嫌弃就够了。至于旁人……我自幼便是看着冷眼长大的，还能害怕不成？”
许多年后，当顾蓁和雁翎都已经是满头白发的老妪，还时常回想起今日的场景。她们两个，是士族贵女中的异数——有着士族的礼仪和眼界，却看轻所谓的“尊严”和“高贵”。
所以，她们才能在这乱世中为自己谋得一片天地，活出一般女子想都不敢想的样子。
……
“夭夭，到了。”顾际常的声音在车外响起。
顾蓁掀开帘子，将手放在顾际常伸过来的手上，借着她父亲的力道走下马车。抬头，站在顾府大门前的一群人。
而这些人看着顾际常亲自扶着顾蓁下车，也具是心思微动。
顾蓁没有丢失之前，因为家主顾际常的宠爱，在府中的地位直接越过了嫡系男丁。如今被找回来……
顾蓁站定之后，雁翎也跟着站在她身后。
“走吧。”顾际常温声说道。
“好。”顾蓁笑着点头，被顾际常牵着前行。
“大哥。”顾际常的胞弟顾际棠恭声喊道。然后又看向顾蓁：“阿蓁，回来就好？”笑容温和声音清越，和顾蓁记忆中脾气一直很好的二叔并无任何差别。
“二叔。”小姑娘的声音有些许软糯，却不见生分。
顾际棠伸手抚了抚顾蓁的肩膀：“平安便好。”
“进去再说。”顾际常发话，后面那些想上前搭话的人止住脚步，看着顾际常和顾际棠兄弟二人带着顾蓁进入府门然后络绎跟上。
顾氏在建康的宅院，足足占了大半条街道，不过虽然占地很广，内里的装饰却并非富丽堂皇。画桥烟柳随处可见，四季花木零星散落，整个院落充满了清雅古朴的气息。
顾蓁从前最喜欢的，就是宅院中一个连一个的拱门。顾际常从不约束她的自由，所以当一众堂姐妹都关在自己院中学针黹诵诗书的时候，她却能在管家叔的陪同下在数百道拱门之中来回翻越。
看到这些，顾蓁才真正有了回家的感觉。
“夭夭，我带你去见祖母。”顾际常一边走一边说道。
顾蓁点头。
顾蓁的祖母也就是家主顾际常的母亲朱氏，出自吴郡四大姓氏中的朱家，也是一位典型的世家贵女。不论是在娘家还是夫家，都一直尊贵而体面。
但是，顾蓁和她的关系并不算亲近，还不如二叔顾际棠。
幼年时期还好，但是后来朱氏嫌顾际常将顾蓁宠得太过，已经完全没有了世家女的端庄贤淑。
但是顾际常依旧按照自己的方式教养顾蓁，顾蓁也越发讨厌做大门不出二门不迈的端庄淑女。
再加上顾际棠的两个女儿顾蘅和顾莹因为嘴甜又规矩极得朱氏的宠爱，所以顾蓁和朱氏的关系自然越来越薄。
顾蓁对她，有着孙辈该有的敬重却少了几分亲近和依赖。
走到堂内，朱氏已经居首端坐，已经伺候她几十年的阮妪侍候在身旁。
“儿子见过母亲。”顾际常和顾际棠兄弟同时上前见礼。
“免礼吧。”朱氏抬手，示意二人起身。
之后，便是站在顾际常身边的顾蓁上前见礼。顾蓁从容上前，行了一个极为标准的福礼：“孙女顾蓁，见过祖母。”
“起身吧。”兴许是怜悯顾蓁流落在外多年，这次的朱氏居然格外和蔼可亲。她招手让顾蓁上前：“阿蓁过来，让祖母瞧瞧。”
顾蓁乖巧上前，在朱氏身前两步站定。
朱氏端详了片刻，转头对顾际常道：“看着在外面吃了不少苦，回到家中便好好将养吧。她母亲不在，你这个做父亲的也上心些。”
“儿子知道。”
顾蓁回到顾际常身旁，接下来便是一众孙辈向朱氏见礼。