于逸冰无奈的苦笑了一下，以自己武功竟然没有躲过一盆洗脚水，刚刚自己到底怎么了。于逸冰回过神来，想再追赶黑衣姑娘，早已经看不到她的身影了。张子平走上前来，看到被洗脚水淋成落汤鸡的于逸冰，忍不住笑了起来，轻声说道：“赶紧进客栈，先洗个澡换身衣服吧，身上一股怪味。”
于逸冰一连哭丧“二哥，你还笑……”
“好了，好了，不笑不笑”张子平连忙一本正经。
见于逸冰进了客栈，张子平不禁回想起那黑衣姑娘给他的感觉，总感觉冷冷的，悚悚的。
太原明玉庄。
相传明太祖开国之时，明玉庄创始人李明玉曾数次助他歼灭强敌。大明皇朝建立后，明太祖感恩李明玉的功绩，曾册封他为北方巡察使，职位凌驾于一品之上。话说有一次明太祖家宴，邀请李明玉共餐，要知道有此殊荣的，不过寥寥数位，然而李明玉竟不知怎的，酒后失言，触怒明太祖，随后便以老不更事为由被罢官返乡。此后李明玉便在家乡太原建立明玉庄，因为李明玉曾十数年为北方巡察使，北方根基深厚。仅仅数年，明玉庄势力便迅速发展，至今已经称雄北方武林四十余载。
李明玉之后，其独孙李剑河承袭明玉庄亦为天下稳定，武林安宁做了不少惊天动地的大事。有人曾言，大明皇朝能迅速安定天下，繁荣富强，太原明玉庄功不可没。
今天乃是明玉庄庄主李剑河四十八岁生辰，又恰逢武林大会。天下英雄尽皆云集明玉庄，一时间太原英豪侠士如过江之鲫，多不胜数。明玉庄上下人等为了打点如此盛事，忙得几乎脚不沾地。
“武当派首席弟子封铭丗携白玉双剑前来贺寿!”随着门童的喊叫声，走进明玉庄数位穿着青色道衫的青年人进来。前方一人，虽然长相并不算出众，但一幅自然随意的笑容，让人感到如沐春风。
封铭丗在明玉庄老管家的引领下，缓步走进明玉庄议事厅。只见厅堂尽头左首位坐着一位年约三旬的美男子，他正和右首位上的一位半百老者轻笑交谈。
议事厅很大，前后长有二十余丈，宽也有十余丈。随着封铭丗走进来，那位三旬美男子立刻有所觉的转过头来，看了一眼封铭丗后，轻笑着对旁边的半百老者笑道：“明老哥，封贤侄来了，这可是武林中新一代青年才俊的代表人物啊。”
封铭丗走近朝三旬美男子一拜：“铭丗拜见明玉庄主，愿您青山不老，心想事成。”
“铭丗贤侄啊，不知道怎么说你好，以后叫我世叔就行。”
“遵命，李世叔。”
“对了，铭丗贤侄，你极少在江南闯荡，还没有见过江南魁首烟雨楼尊主明老兄吧，这位就是，还不快拜见。”李剑河说完看向烟雨楼尊主明相。
封铭丗随之望去，只见边上半百老者目光深邃，纵然自己道法已然由心，见人知面，必能断人善恶，却也看不透这位老人家。封铭丗并未多想，连忙拱手垂首：“原来是烟雨楼明尊当面，小辈失礼了！”
明相眯眼微笑：“无妨，无妨，今次武林大会，明玉庄才是主角，哈哈。”
“明老哥抬举了”李剑河回应，随之二人相视一笑。
前厅各大门派掌门人，诸多成名的江湖豪杰，多不胜数，各个攀比叙旧，一阵纷乱，明玉庄的仆从，忙的是脚不沾地。
前厅热闹，后院同样不轻松，有运送食材的，搬运酒水的，做饭的，打杂的，莺莺燕燕的婢女……带过封铭丗进议事厅的老管家来到后院，见到一个极为消瘦的清秀小伙子，正费力的提着半桶水往前蹒跚前行，一下给吓傻了。老管家连忙飞奔过去：“少爷，你怎么能做如此重活，赶快放下，别伤了身子。”
听到有人叫自己，消瘦的小伙子抬头看去，见到来人，便轻放下水桶，擦了一下满额头的汗水笑道：“程伯，没事的，这就半桶水，我能提的来。”程管家看着眼前清秀俊美的少年，满是疼惜的用自己的锦衣袖口帮他擦着脸庞的汗水：“少爷，我知道你不比别人差，我的小少爷是个男子汉。”
清秀少年听了，不禁为之开心起来。
按说这少年看起来也有十六七岁了，怎么会连半桶水都提不了呢？这个就要从十八年前说起了。
十八年前，天犄帝国趁明庭内乱，大举入侵。紧要关头，李剑河散尽家财，广邀天下武林英豪一起力拒天犄大军。当时身怀六甲的李夫人赵素芸女侠也随夫出征。在作战中，因营养不良、颠沛流离，又加上天寒地冻等诸多原因使得其子过于早产。而这个不足七个月就生下来的孩子，便是眼前的这位身体瘦弱至极的少年人，李剑河唯一的儿子李言。
赵素芸的过于早产不仅给自己留下了终身不孕的后患。最为令人遗憾的是连这位早产而生的李言公子，也身体虚弱，筋脉窄小。不仅终身没有习武的可能，甚至于连正常人一半的体力也不能拥有。李剑河曾携子遍寻天下名医为其医治，然而却徒劳无功。
“程伯，这几日父亲一直让我待在家中修读史书，我都快闷死了。反正寿宴还要两个多时辰才开始，等下你要出去运酒水回来，能不能带上言儿出去透透气？”李言边说边拉扯着老管家的衣袖，一副小可怜眼神的模样哀求。
“不可，老爷吩咐过最近太原江湖人士甚多，龙蛇混杂，一言不合，便有大打出手的。为了少爷你的安全，老爷特地吩咐过我不许放少爷你出去！”
“哎呀，所以我这不是才要跟着你身边出去吗，以程伯你的武功，谁能伤的了我呀。”
程伯眯眼一笑“这倒是。不过少爷，可不止老爷吩咐过，连夫人也和我说过尽量不让你出去。你要知道夫人是如何的宠爱你的，要是你出去受到一点点惊吓或者磕磕碰碰，我可是要被夫人训斥的。少爷呀，你看程伯伯这么大年纪了还被夫人训斥，面子无光呀！”程管家也哭丧着脸哀求李言。
李言眼眸一动，笑道：“这样吧，程伯，如果母亲责怪，你就说是我偷跑出去的，被你发现了给抓了回来，这样母亲自然不会责怪你了。程伯，你老人家如果同意的话，我就偷偷到父亲的酒窖里拿两坛“明玉清”来孝敬你。”
“呃，少爷你真的肯弄两坛明玉清给我？”要知道明玉清可是天下数一数二的好酒啊。
“君子一言快马一鞭！”
“好，那少爷你出去可以，但是要穿上下人的衣服不能太招摇”李言一听，面色一喜，哪有不答应之理，连忙兴奋的点了点头。
太原钟楼街客商往来，人流如潮。
钟楼街本就热闹，又因为明玉庄武林大会的召开，沿街两旁摆地摊的也多了起来。有卖武器的，有卖疗伤药的，甚至有叫卖大还丹，清风散的，各种叫卖声此起彼伏。
来到太原的张子平和于逸冰并没有急着跑去明玉庄凑热闹，而是来到太原有名的购物和美食都不缺的钟楼街。用于逸冰的话来说，来到一个地方，别的不说，先把当地的美食给吃个遍，那就算不留遗憾了。
张子平和于逸冰边走边看，忽然发现街边坐着一位怪人。此人年约四旬，披头散发的，衣着也十分凌乱。只见他静静的坐在那，浑身上下无一丝出奇之处，路人走过，往往会忽略到此人。他紧闭着双眼，不受四周喧闹的影响，就那么盘腿坐着。张子平和于逸冰路过发现此人，也是因为被他面前的牌子所吸引，牌子上写着“借刀”，而不是卖刀。
于逸冰扯着张子平走上前去：“你好，你的刀在哪呢？怎么个借法？”
散发怪人听到有人问，眼睛依旧没有睁开：“借刀一月，纹银百两!”随着话音落下，一把十分朴素的黑铁刀出现在了写着“借刀”俩字的牌子旁。这把刀出现的毫无征兆，仿佛那把黑铁刀一直就放在牌子旁不曾动过。张子平虽未全神贯注，但是能让张子平一点感觉都没，也让他为之震惊不已，张子平细细打量此人，把他的身姿气质深深记了下来。
于逸冰左右翻看了一下黑铁刀，不见有什么出奇之处，不禁道：“就这刀，借一个月，要一百两银子，老兄，你真会做生意……”于逸冰挖苦了他一把，正准备和张子平离开，忽然一个年轻稚嫩的声音说道：“这把刀，我借了。”
张子平和于逸冰转头看去，只见一个青衣小帽大家仆从打扮的少年人凑了上来。这少年人长的十分俊美，若不论高低胖瘦，单论面相而言，就是俊美的有些不正常的于逸冰也要比之稍逊一筹。
这少年人不是别人，正是跟随明玉庄程管家偷跑出来的明玉庄少主李言，李言朝张子平、于逸冰笑着点了点头，算是打过招呼。转头对散发怪人道：“这把刀，我能先看看吗？”
“可以！”散发怪人依旧没有睁开眼睛。
李言双手拿起黑铁刀，第一感觉就是轻，对，就是轻!这把刀长近一米，刀厚也与正常的朴刀无二。没想到李言拿着竟毫无压力，甚至轻的让李言都怀疑这把刀是木质的。
李言手握刀柄，缓缓抽刀出鞘。
随着刀身渐渐出鞘，一股越来越强的锋芒之感令一旁的张子平和于逸冰都感觉到了一种彻骨的寒意。眼看刀身已出一半之多，散发怪人不知何时从李言手中拿回了黑铁刀，并还刀入鞘：“客人，刀出鞘，需血祭。”
李言眼睛泛光的盯着这把黑铁刀：“这把刀能卖给我吗？价钱你尽管说。”
看这个仆从打扮的少年人说话口气不小，于逸冰不禁暗道：“这是扮猪吃老虎的主啊，看不出这么有钱……不过一看就没经过世面，砍价都不会。”
但是散发怪人却没于逸冰想这么多，仍是平淡的道：“借刀一月，纹银百两。”
李言无奈的哦了一声，拿出一张百两银票，借下了这把刀，散发怪人拿了银票，黑铁刀留给李言，话也不说，便转身缓步离去了。
张子平见事已了，随道：“恭喜小兄弟借得宝刀，可要用心爱护。逸冰走吧，武林大会快要开始了。”
李言听到张子平如此说，连道：“两位大侠也是要去明玉庄参加武林大会的吗？”
“难道小兄弟也是要参加武林大会的？”
“没有，不过我是明玉庄的…下人，出来采购酒水，两位大侠若不嫌弃。可以和我一起同行，我来引路”李言轻笑说道。
于逸冰道：“如此就多谢小兄弟了”说完还拍了一下李言肩膀，把李言拍得一个趔趄，差点趴下，于逸冰一阵惊讶：“呃…小兄弟，你也太不经拍了吧”
李言龇牙咧嘴的用手揉了揉发痛的肩膀，尴尬的笑道：“我从小身体虚弱，让两位大侠见笑了。”
张子平拱手一礼，抱歉道：“是我兄弟鲁莽了，小兄弟不要生气才好。”
“无妨的”
“哈哈，小兄弟人不错，不要老叫我和二哥什么大侠了，直接叫我于哥，叫我二哥张哥就行。”
“那我就恭敬不如从命了”李言回答。