东宫内，于氏已哭至晕厥，静姝令钱氏、童氏守在其床前。
而萧楚则赶走了所有人，自己独自守在小载稷身旁，静姝和张兴只能在明间里远远看着他，不敢上前一步。
静姝面色苍白，她深知载稷的死意味着什么。东宫只有这一个男孩，如今还在皇后丧期，萧楚无法与妻妾同房，至少两年内东宫都不会有新的男嗣诞生，这对储君是致命的。萧楚也已年近三十，这样的年纪仍无继承人足引起朝堂的不安。
“皇上驾到。”
静姝等人忙跪地迎驾，但萧远卿似乎根本看不见他们，直奔里间而去。
萧远卿走进里间时他才发现萧楚正抱着小载稷，萧楚垂首蹙眉轻轻抚着载稷的小手，他仔细端详着儿子秀气的面容，眼神悲戚得让人不忍直视。
萧楚好像没听到太监的通报之声，直到萧远卿走近才发现了自己的父亲。他看着父亲略带责备不满的神情，回想起父亲早就让他重视自己子嗣的问题，而他却自负得有些轻狂，完全没把这些放在眼中。
如今他不但丧子，作为帝国继承人似乎也是不合格的。
萧楚抱着还有余温的儿子，见到踉跄着走来的老父亲的苍老面容，悲伤彻底无法收敛，他失声痛哭起来……
这本应该是大周三代君王共处一处的景象，但萧载稷的名字再也无法记录在帝王谱上，也许萧楚的名字也不会出现在那里……
殿外秋风咋起，让人颇感秋寒之至。
万景衡轻轻拉了拉袍子的衣领，殿内生了火盆，才入秋，这样的温度似乎让景衡这种体格健壮的男子有些难耐碳温。他望着眼前倚在软榻上的萧楚更加心神不宁，心中更感火热，他端起茶，慢饮一口解去几分热意。
“我觉得我不但克母，还克妻，更克子。”萧楚一脸生无可恋，他的语调十分哀怨。
“殿下常说这些不过是那些神棍为了骗人钱财说的胡话，今日怎么也……”
萧楚懒懒地叹了一口气，他侧过脸扫了一眼景衡的脸，“你的脸红了，我在病中，他们怕我冷才生了火，但对于你这种体魄强健的人似乎难忍这种秋日里的炭火。”
“我是中午吃了辛辣的东西，反火。”
“编，接着编。你说起谎没那个混账说得通顺。哎，那个混账现在也不知怎么样了？还有她……”
“都挺好，不过蔓华不常在她身旁，易先生一家照顾着她。”
萧楚嘴角微微一挑，“他是怕我生气吗？”
“蔓华是个明白人，他不傻。”
萧楚神情恍惚起来，他缓缓地闭了眼，殿内西洋钟的哒哒声此时显得格外清晰，吵得景衡更加心烦意乱。萧楚因病又不能朝，朝堂上人心惶惶，皇上几月来闷闷不乐，常常唉声叹气。这一切让景衡寝食难安，他心里也知萧楚也必定是忧心不已。
杨从实得了御赏的几坛凉国进贡的好酒，便邀了几位友人一同畅饮。宴席罢后，杨从实又让府中乐娘轻抚琵琶缓奏小曲，几人听曲喝茶慢絮着。
一个瘦削脸的忽话锋一转说道：“前几日杨兄可见东边的那位走路都打晃了，啧啧。”说着他连连砸嘴摇头。
杨从实瞟了一眼，眼露不屑，“看见了，他丧子又病歪歪的，如何当得起这储君之位，哼。”
一旁的何禀俭哀叹一声，垂着眼眸说道：“皇上有了岁数，近来身子大不如以前，太子又久卧病榻，如今这样的局势下我们这些当臣子更该为朝廷多尽心，还是少说些个丧气的话。”
杨从实没好气地看看他，“谁不知何兄的侧室是太子以前的舞姬，哼，太子这招美人计可真是管用，牢牢抓住了何大人的心呀！”
何禀俭的性子也容不下同僚的讥讽之语，“你我都是读圣贤书的人，难道我会因枕边人就心志大改？”
杨从实轻哼一声，“你先别恼，何兄以前可是敢当面和他争执的人，可如今却处处替他说话，难免不让我们多想……”
何禀俭猛地起身，一脸洒脱，“我何某人行得直做得正，不怕你们瞎议论，但也请你们以国为重，不要为了扳倒……”何禀俭话到嘴边生生咽了回去。“国之安定比什么都重要，想必在座的都懂……列位，何某还有事，先行一步。”何禀俭一副泰然处之之态，双手一躬便告辞而去。
杨从实早发现何禀俭不似以前合他的心，看他今日这番气得七窍生烟，因还有他人在场也不好发作，便强压怒火，尽量装作若无其事。他微眯上眼，极尽嘲讽之意道：“有些人终败在女人的石榴裙下，悲哉悲哉。”
众人一时尴尬不已，杨、何二人都是朝中重臣，都不好得罪，一时也不知该倒在哪方，便都是含糊之色，一面喝茶一面心中都想着快快离了这是非之地。
乾元殿内，萧远卿含着笑骂着常御医：“朕原只是胃感不适，吃了你的药倒是上吐下泻了，你个庸医。”
常御医连连点头，嘴上却狡辩着：“陛下本有胃疾还偷吃寒凉之物，如今却骂老臣，老臣真冤。”
萧远卿其实很信任常御医，只是最近因太孙之死，难得找个人排解下。他手指着常御医，“你是老糊涂了，成了老废物了，你儿子的医术倒比你好些。”
常御医呵呵直乐，“皇上绕着弯儿夸犬子，老臣谢皇上。”
萧远卿喟然长叹一声，“你我相识时还都是少年，如今你我都老成这样了，你的儿子能接你的班了，可朕的儿子却病怏怏，孙子也没了……”
常御医一听这话，脸色突变，完全没了刚才的嬉笑之色，他忙跪下劝慰道：“陛下，太子不过是因太孙之丧犯了旧疾，臣前几日去东宫诊过脉，并无大碍，陛下请宽心。”
萧远卿伸手一摆，“看把你吓的，朕随口一说，朕知道他没事，知道……，你起来吧。”
常御医惶然起身，他垂首说道：“臣让人准备个手炉给皇上暖暖胃，会舒服些。”
萧远卿合眼微微颔首，常御医轻手轻脚才出了殿。