就在路易和湖人耐心地等待季前赛训练营到来的时候，波特兰开拓者宣布与阿朗左·莫宁的续约失败了。
莫宁当初在费城闹离队，就是因为眼红便士的亿元合同，于是想让76人给自己一份7年1.2亿的超级顶薪。
76人自然拒绝，双方关系随即恶化，莫宁被摆上货架，开拓者花了大代价抄底拿下。
在帕特·来利看来，7年1.2亿续约莫宁确实有些溢价，但不是不能承受。
可那是在联盟没有出台奢侈税规则的情况下。
在纽约那个败家子一顿勐如虎的操作为尼克斯搞出3亿奢侈税后，情况已经发生了变化。
实际上，在上赛季结束时，帕特·来利便向上递交了辞呈。
他认为他已经不能再给开拓者带来什么变化了。
保罗·艾伦私下同意了他的辞职申请，但希望他能坚持到球队选中新的掌门人和主教练，毕竟，虽然来利这些年在开拓者寸功未立，可他已经是所有未能在90年代取得成功的教练里最接近成功的那一个了。
就算要换帅，也要换个响当当的大师。
结果，GM峰会开完，联盟大张旗鼓地推出“奢侈税”政策，对此一向敏感的艾伦在仔细比对奢侈税的涨幅和工资帽的空间之后，直接把来利辞职的事抛开了，只要求他务必把球队的总薪资控制在5000万以内。
艾伦不是不舍得花钱，只是要看这个钱花得有没有价值。
如果能确保夺冠，就算薪资超过5000万，咬咬牙挺一年也不是不可以，可是他看不到任何的希望。
如果给莫宁7年1.2亿，波特兰新赛季的薪资将达到6600万美元，虽然还没有纽约的7700万那么逆天，但它所能带来的奢侈税同样是一头让人丧胆的巨兽——那是1.85亿美元。
如果薪资空间被控制在5000万以内。
假设开拓者新赛季的总薪水是4999万美元，那么他们只需要缴纳5997万美元的奢侈税。
配上球队的薪水，一个赛季的运作成本在1亿美元左右。
这依然是一笔无论如何都不可能回本的买卖，但属于可承受的范畴。
可以说，超级球队正在被摧毁。
如同怪兽一般的奢侈税将让那些觉得自己很有钱的老板丧胆。
而心灰意冷的来利，在这种情况下，古怪地留在了波特兰。
保罗·艾伦像是忘记了他的辞职申请。
来利也没有再申请第二次。
比被否认更可怕的是不被在乎。来利已经感觉不到这位有钱的老板对冠军的渴望了，如果他的目的不是夺冠，而是使球队保持竞争力的话，那谁在教练位置上都是一样的。拥有乔丹和奥拉朱旺的开拓者，成绩不会差到哪里去。
来利的内心充满不甘，他觉得，自己不应该有这样的结局。
可能这就是他没有第二次申请辞职的原因，反正他的合同只剩下最后一年，与其就此放弃，不如最后再搏一搏。
造成休赛期风云变幻的路易现回顾起奢侈税这项政策，发现里面的罚款太重了。
当下这个奢侈税的惩罚力度是照搬未来NBA的，但当时联盟的收入与今日不可同日而语啊。
可是，不下勐药，超级球队就无法遏制。
之所以会出现尼克斯那种离谱的奢侈税，主要在于小多兰脑残，不理解新规，也不屑于去了解，再加上工资帽制度还不完善。
虽然已经规定了大部分的事，但最关键的一点并没有规定，那就是对于顶薪的限制。
当下联盟的年薪第一人仍是尤因，他的合同是4年9000万，平均一年2250万美元，直接就占了工资帽的2/3的空间。在推行奢侈税的今天，尤因的合同太可怕了。
按照正常发展，联盟的下一步计划应该是对顶薪加以限制，但下一次劳资协议谈判是1999年。
在未来的三年内，联盟会诞生出怎样的大合同是不可预测的。
来到自由市场上的莫宁发现大部分球队都已经没有空间签他了。
唯一给他抛出大合同的球队是克利夫兰骑士。
他们为莫宁送上了一份队史级别的7年8000万美元的合同。
这与莫宁当初索要的7年1.2亿美元相去甚远，可是，他已别无选择。
莫宁接受了这份合同。
其实，这正是联盟想要看到的事。
像莫宁这样优秀的年轻球员本来就应该成为其他新锐球队的基石，而不是在波特兰充当三号球员。
尼克斯的天价奢侈税惊醒了很多人。
开拓者及时止损，热火方面，在一系列续约之后，他们的总薪水同样高达6000万，那可怕的奢侈税数字让阿里森跳脚，急电沙菲尔，要求他把总薪水压到5000万以下。
现在各队都已经结束运作了，还能怎么压？
沙菲尔傻眼了。
尼克斯那边为了摆脱天价奢侈税更是在未来做出了各种离谱至极的事情，这是后话。
一手开创超级球队时代，又一手终结超级球队时代的始作俑者路易，清点了下湖人的薪资空间。
总体上，他们的薪资是健康的。
队内只有四份大合同，分别是威尔逊的4年5500万、艾利斯的3年1200万、巴克利的4年3200万和巴洛斯的5年3000万，剩下的不是新秀合同，就是老将底薪。
湖人队的总薪水不到4200万，当然也要交税，但比起那几支超级球队，小日子过得可是好极了。
九月初，在训练营开始之前，路易召集了教练组。
教练组的新成员亚历克斯·斯蒂文斯拥有了正式的职位。
他将成为湖人队的侧翼发展教练和防守协调员。
防守协调员是橄榄球里才有的职称，橄榄球比赛里的防守协调员主要是管理防守球员的花名册，监督助理教练，制定防守游戏计划并在比赛中指导球员防守。而路易不需要斯蒂文斯承担那么大的责任，他的职责主要有两点，发展新秀的防守能力，并在比赛期间负责记录球队的防守数据。
这个防守数据非常私人。
路易要斯蒂文斯按照他自己的标准，评判队内球员的防守表现。
路易要求工作必须详细到每人每场比赛的防守数据。
从新赛季开始，湖人队内将拥有每个人每场比赛贡献的“优秀的防守”和“糟糕的防守”的次数。
虽然路易不打算在湖人推行尼克斯的那一套防守理念，但这不代表他们不防守了，只是优先级降低。对新秀来说，防守很重要，能在生涯早期打下扎实的防守基础，对于他们的未来发展大有裨益。
这份差事之重，令教练组的其他人都觉得难以承受。
如果斯蒂文斯接受了，那么他将是教练组里最忙的人。他不但要在比赛期间记录球员的防守，还得在比赛结束后重新看录像比对，同时还要兼顾侧翼球员的发展。
没想到，斯蒂文斯一口答应了。
斯蒂文斯接下工作之后，路易当众宣布把科比和刘雨晴安排给他。
他需要斯蒂文斯狠抓这两人的防守。
“包在我身上。”斯蒂文斯说。
随后，路易向众人展望了新赛季，他认为未来的一年，湖人将大有可为。
奢侈税已经严重撼动了超级球队的统治，使他们的内部出现了许多本不存在的裂痕，而这正是湖人的机会。
“听起来，我们好像有机会夺冠？”尼尔森戏谑地问。
伯德调侃道：“谁说不是呢，这家伙最不缺的就是自信了。”
“那是当然，没自信怎么行？”路易最后说，“关于新赛季的准备工作，我已经让赵教练准备好了文件，你们待会儿去他那领一份，新赛季的工作会很繁重，我需要你们的全力支持。”
散会之后，路易单独把里克·卡来尔、迈克·布登霍尔泽留下来谈论了关于“美丽篮球”战术细节的优化设计，卡来尔和布登霍尔泽经过一个夏天的潜心研究，各有成果。
路易欣慰不已，让他们整理出一份报告，等下次开会的时候拿出来集中讨论。
...
路易已经很久没有这么认真地进行新赛季的筹备工作了。
通常，他都会把这些事交给手下的人去做，但在湖人，很多时候必须亲力亲为。
作为一个还没有在此取得任何实绩的“救世主”，路易确实需要以身作则。
而且，奢侈税对联盟的影响远超想象，让路易对新赛季产生了更大的野心。
然后，时间来到9月10日，这是新赛季季前赛训练营开营的日子。
经过教练组和管理层的研究，大家一致认为棕榈泉度假村是最适合集训的地点。
于是，湖人和往年一样，依然选择在度假村办训练营。
教练组提前一天就位。
第二天一早，开始有球员进驻度假村。
最早入驻的球员是本·华来士，他认为这样可以表明自己的态度，让教练组赏识自己。
天真的华来士为了表现自己的上进心，居然主动向贾巴尔请教天勾的技术重点。
老神自在的贾巴尔看都不看他一眼：“你练这个没用。”
“卡里姆，天勾是有史以来最美丽的进攻动作，自你退役以后，已经没有人再使用他了，难道你不想找一位传人吗？”华来士渴望地看着他。
贾巴尔总算正眼瞧了他一下。
他估摸了下大本的身高，再扫了一眼他那猪蹄般的小手，这种人居然想做天勾的传人？
贾巴尔讽刺地冷笑道：“别做梦了，你永远都不可能！”
“为什么啊？”
“你就是不行！”
这时，善良且充满正义的路教练出现了：“卡里姆，你干嘛对菜鸟这么凶啊？”
贾巴尔冷哼道：“因为他愚不可及！”
“他怎么个愚法，你说说看。”
贾巴尔刻薄地说道：“以他的身高，还有那个可能连鸡蛋都握不住的小手，他跟我说要学天勾，还要做我的传人？简直是荒谬！”
大本不服气地说：“我的身高怎么了？再不济我也有六尺九寸的身高！”
这下连路易都忍不住了。
六尺九？这个人思想出问题了吧？你特么哪来的六尺九啊！
“本啊，我建议你先去把谎报身高的技巧搞懂，再来跟我说你有六尺九的事！”
大本郁闷地走了。
贾巴尔吐槽道：“六尺九？我看他连六尺七都够呛！”
“是啊，现在的菜鸟真是越来越乱来了，谎报身高也不知道留个爆炸头，他要留个爆炸头我勉强算他有六尺八。”
“那有什么用？头发长度带来的高度又不是有效身高！”
路易笑道：“至少我可以说服自己相信啊，至少他身体的净高度的确达到了。”